Sanju Samson hat mit einem starken Halbjahrhundert den Grundstein gelegt, ehe Naman Dhir mit einem spektakulären Finish Indien in der ersten T20I am Hagley Oval zu einem knappen Sieg mit vier Wickets über Neuseeland führte. Damit geht die Mannschaft mit 1:0 in der Fünf-Spiele-Serie in Führung.
Bei der Verfolgung eines gewaltigen Ziels von 226 Runs erzielte Indien den höchsten erfolgreichen Run-Chase in der T20I-Geschichte. Die Mannschaft erreichte 230/6 und gewann mit zwei Bällen Restzeit.
Samson erzielte in 33 Bällen 67 Runs und sorgte im Eröffnungsduo für eine solide Basis. Danach geriet das Team in der Mitte des Innings ins Wanken und drohte den Faden zu verlieren. Dhir rettete die Partie mit 42* Runs aus nur 15 Bällen und brachte das Team mit kraftvollen Schlägen ins Ziel. Es war ein hochklassiger Thriller in Christchurch.
Die Leistung zeigte, wie tief der indische Kader auf dem schnellen Hagley-Oval-Pitch besetzt ist, wo die Bälle über den gesamten Abend hinweg regelmäßig die Grenze fanden.
Zuvor hatte Neuseeland nach einer Entscheidung von Shreyas Iyer, der nach dem Münzwurf zuerst das Feld wählte, 225/4 erzielt. Das Top-Order der Blackcaps setzte von Beginn an ein hohes Tempo. Finn Allen legte mit einem schnellen 45 aus 24 Bällen los, gemeinsam mit Tim Seifert.
Indien konnte durch Mayank Yadav und Axar Patel zwar kurzzeitig Wickets nehmen, doch Glenn Phillips übernahm die Kontrolle über die Mitte und das Death-Overs-Segment. Mit beeindruckender Kraft und exzellentem Timing erzielte er ein ungeschlagenes 82 aus nur 40 Bällen, darunter acht Boundaries und drei Sechser. Unterstützt von Daryl Mitchell, der schnelle 28 aus 19 Bällen beisteuerte, brachte Phillips das Heimteam über die Marke von 220 Runs.
Neuseeland hat sich mit diesem Sieg zudem einen Platz in der Super 8 gesichert.
Indiens Antwort begann furios. Sanju Samson und Abhishek Sharma eröffneten das Innings und erzielten in den ersten vier Overs 68 Runs, wodurch die benötigte Run Rate klar unter Kontrolle blieb.
Samson war in herausragender Form, erreichte sein Halbjahrhundert auf beeindruckende Weise und bestimmte das Tempo gegen die neuseeländische Pace-Reihe.
Neuseeland kam jedoch mit seinen Spin-Optionen heftig zurück. Michael Bracewell sprengte die Eröffnungspartnerschaft, als er Abhishek für 29 Runs ausschaltete. Kurz darauf schlug Blackcaps-Kapitän Mitchell Santner zweimal in schneller Folge zu und entfernte Samson sowie Ishan Kishan.
Aus komfortablen 93/0 wurde für Indien in der Mitte der Verfolgung ein 122/4, und das Team geriet ins Straucheln.
Da die benötigte Run Rate stetig stieg, sorgten Shreyas Iyer (42 aus 28) und Axar Patel (24 aus 14) mit einem Gegenangriff für neue Hoffnung. Im 14. Over verlangsamte sich der Druck, als sie 20 Runs gegen Matt Henry holten.
Als Iyer im vorletzten Over ausschied, wurden noch 15 Runs benötigt. Nun trat Naman Dhir in den Vordergrund. Der Rechtshänder lieferte einen atemberaubenden, ungeschlagenen Auftritt und ging mit großer Selbstsicherheit auf die Bälle los.
Aus den letzten vier Bällen brauchte Indien noch drei Runs. Dhir traf Henry zum Abschluss über Deep Fine Leg für einen Sechser und besiegelte damit einen historischen Sieg für die Gäste.
Nun richtet sich der Blick auf das zweite Spiel der Serie, auf das sich beide Teams vorbereiten.
Spielplan der Serie
- Erste T20I: Hagley Oval, Christchurch (Indien gewann mit 4 Wickets)
- Zweite T20I: 24. Oktober, Christchurch
- Dritte T20I: 27. Oktober, Wellington
- Vierte T20I: 30. Oktober, Auckland
- Fünfte T20I: 1. November, Hamilton