Australien hat den ersten Test in Durban mit 214 Runs gewonnen, und die Partie liefert England schon vor der eigenen Serie in Südafrika wichtige Erkenntnisse. Die Serie beginnt im Dezember, der Heim-Ashes folgt im nächsten Sommer.
Südafrika kommt schwerfällig aus der Pause
Es ist fast ein Jahr her, seit die Proteas zuletzt einen Test bestritten haben, eine beeindruckende 2:0-Serie in Indien. Dies war zugleich ihr erster Heimtest seit dem Gewinn des World-Test-Championship-Finals gegen Australien in Lord’s im Juni 2025. Entsprechend wirkten sie noch nicht in Schwung.
Es gab dennoch ermutigende Beiträge. Aiden Markram blieb im zweiten Durchgang knapp sechs Stunden am Schlag, 237 Bälle lang, bei einem letztlich vergeblichen Versuch, auf Remis zu spielen. David Bedingham überzeugte mit zwei Mal 40 auf Position drei.
Insgesamt reichte es aber nicht für große Ergebnisse. Südafrika vergab im ersten Durchgang zahlreiche gute Ansätze: Sechs Spieler erreichten mindestens 30 Runs, schafften es aber nicht, daraus größere Scores zu machen, und die Mannschaft musste ein Rückstandsdefizit von 106 Runs hinnehmen. Ryan Rickelton enttäuschte am Anfang der Batting-Reihe mit zwei schwachen Auftritten. Auch Kapitän Temba Bavuma wird Fragen beantworten müssen, er kam in seinen beiden Innings nur auf insgesamt vier Runs.
Die entscheidende Frage lautet, ob hinter diesen Leistungen tiefere Probleme stecken oder ob es sich schlicht um die Folge eines holprigen Comebacks nach der langen Testpause handelt. England wird die Antwort bis zum ersten Test in Johannesburg am 17. Dezember kennen. Südafrika hat bis dahin noch zwei weitere Tests gegen Australien sowie eine Zwei-Spiele-Serie gegen Bangladesch im November, um in Form zu kommen.
Hat Renshaw das Mittelfeld-Problem gelöst?
Matt Renshaw hat mit seinem ersten Innings und einem persönlichen Bestwert von 190 Runs vermutlich einen Platz in der Mittelreihe Australiens für absehbare Zeit gesichert.
Der Spieler des Spiels steuerte außerdem 82 Runs im zweiten Innings bei und holte mit seinem Off-Spin ein paar Wickets. Er half, Australien am ersten Tag aus einem 124-6 zu befreien, als die Kontrolle über die Partie angesichts der bekannten Schwächen im Top-Order zu entgleiten drohte. Danach erzielte Australien tief im zweiten Tag 390 Runs und ließ sich den Vorteil nicht mehr nehmen.
Falls Renshaw die Position fünf zumindest für den Rest der Serie übernimmt, bleiben beim restlichen Aufbau der Batting-Reihe noch offene Fragen. Travis Head hatte diese Position zuvor fest besetzt, bevor er während der Ashes im letzten Winter ins Opening rückte. Damals zahlte sich der Wechsel aus, er erzielte drei Hundertern bei Siegen in Perth, Adelaide und Sydney. Seitdem hat er in drei Tests aber keine 23 Runs überschritten, unter anderem wegen einiger unglücklicher Dismissals in Durban.
Renshaw hat ebenfalls schon als Opener für Australien gespielt. Ist ein Tausch der beiden irgendwann denkbar? Das dürfte vor der Reise nach England im nächsten Sommer noch einmal ein Thema werden.
Vorerst wird Renshaw sicher die Chance bekommen, sich im Mittelfeld zu etablieren. Australien hat vor einer Entscheidung über den besten Einsatz von Head aber noch größere Batting-Probleme zu lösen.
Fragezeichen bei Labuschagne und im Top-Order
Marnus Labuschagne wartet weiter auf seinen zwölften Test-Hundert, der letzte datiert aus dem Juli 2023.
Ein Hundert im Warm-up-Match vor der Serie hatte viel versprochen, ebenso seine zwei Mal 37 in diesem Test. Doch aus keinem der beiden Starts machte er einen nennenswerten Score, geschweige denn ein Jahrhundert. In den 24 Tests seit seinem letzten Hundert in Old Trafford bei den Ashes 2023 liegt sein Battingschnitt bei nur 25,29. Dass er seinen Platz behalten konnte, galt als glücklich, war aber vor allem dem Mangel an Alternativen geschuldet.
Maddinson hat zuletzt im späten Jahr 2016 ein Test-Match für Australien bestritten und kam in seinen drei Einsätzen auf einen Schnitt von 6,75. Seine Karriere stockte danach wegen Verletzungen, psychischer Probleme und einer Hodenkrebs-Diagnose, die ihn im vergangenen Jahr für den Großteil der Saison außer Gefecht setzte. Der 34-Jährige hatte seit März 2025 kein First-Class-Spiel mehr bestritten, als er nach Ausfällen von Cameron Green und Josh Inglis in Durban in die Testmannschaft zurückkehrte.
Sein erstes Innings endete mit einem Duck nach 33 Bällen, ein wenig verheißungsvoller Start in sein zweites Kapitel im internationalen Cricket. Im zweiten Innings spielte er deutlich freier, als Australien schon deutlich in Führung lag. Mit sechs Fours und zwei Sixes erzielte er 48 Runs aus 38 Bällen. Ein Platz in der Mannschaft bleibt trotzdem umstritten.
Zumal Green und Inglis für den zweiten Test in Gqeberha wieder zur Verfügung stehen. Maddinson nach nur einem Spiel zurück aus dem Team zu nehmen, wäre hart. Australien will aber vor allem Green wieder dabeihaben. Renshaw hat den naheliegendsten Weg für dessen Rückkehr auf Position fünf allerdings blockiert.
Käme Maddinson für Labuschagne auf Position drei? Oder käme Beau Webster auf Position sieben zum Zug, nachdem er hier als Allrounder unterfordert war? Am Aufbau der Batting-Reihe gibt es noch viel zu klären.
Hazlewood und Co. beweisen ihre Klasse
Wenn Australiens Leistung England zu denken geben sollte, dann ist es die anhaltende Qualität und Breite des Bowling-Angriffs.
Josh Hazlewood holte im zweiten Innings mit 6-49 seine besten Test-Zahlen und vollendete damit eine dominante Vorstellung der gastgebenden Seamer. Kapitän Pat Cummins hatte den Angriff im ersten Durchgang angeführt und 3-54 erzielt, als Südafrika auf einem an sich passablen Batting-Pitch mit 284 Runs unter den Erwartungen blieb.
Der 38-jährige Off-Spinner Nathan Lyon ist nach wie vor ein wichtiger Faktor. Dazu kommen Scott Boland und Michael Neser als Reserve.
Diese Breite wird in den kommenden Monaten entscheidend sein. Der Angriff Australiens ist älter geworden. Nach der Reise nach Südafrika stehen eine Serie mit vier Tests daheim gegen Neuseeland und fünf Tests in Indien an. Das wird Fitness und Belastbarkeit auf die Probe stellen.
Wie gut werden sie dann noch in Form sein, wenn die Ashes am 18. Juni mit dem ersten Test in Trent Bridge beginnen? Vorerst wirken Aussagen, der Angriff sei dann schon über den Zenit, jedenfalls verfrüht.
Südafrikas Aufstellung wirft Fragen auf
Die Teamauswahl Südafrikas für das Serienauftakt-Match sorgte für Verwunderung, vor allem die Entscheidung, in Durban zwei reine Spinner aufzubieten.
Keshav Maharaj und Simon Harmer sollten mit Links- und Rechtsarm-Varianten eine Abwechslung bieten, doch keiner von beiden war richtig gefährlich. Zusammen holten sie nur vier Wickets, davon im ersten Innings lediglich eines durch Harmer. So konnte sich Australien von 124-6 auf 390 Runs erholen.
Dass Kagiso Rabada fehlte, weil er sich rechtzeitig von einer Hamstring-Verletzung erholen musste, hat die Entscheidung der Selektoren vermutlich beeinflusst. Der Angriff wirkte dadurch etwas einseitig und zusammengewürfelt.
Wiaan Mulder sollte etwa im Test nicht mit dem neuen Ball eingesetzt werden. Der Batting-Allrounder holte am ersten Morgen zwei Wickets mit dem neuen Ball und erwischte am zweiten Tag noch ein paar weitere. Ansonsten blieb er bei seinen 31 Overs harter Arbeit weitgehend wirkungslos.
Ermutigend war die Rückkehr von Anrich Nortje. Nach einer langen Testpause zeigte der Fast Bowler Ansätze der Schnelligkeit und Aggressivität, die ihn in seiner ersten Zeit im Team von 2019 bis 2023 zu einem wichtigen Faktor gemacht hatten.
Sollte Rabada für den zweiten Test in Gqeberha fit und verfügbar sein, würde seine Rückkehr dem Angriff mehr Balance und Schlagkraft geben. Ein Trio aus Rabada, Nortje und dem Linksarmer Marco Jansen würde Australien und in einigen Monaten auch England vor eine weitaus größere Herausforderung stellen.